ツーリスト向けインバウンズ料理教室、立ち上げました

チャンスは突然やってきて、前髪を掴まないとあっという間に過ぎていく、という諺どおり、その機会は突如出現しました。

1年程前、外国からのツーリスト向けの料理教室が流行っていると聞き、興味本位で調べてみたところ、Webサイトを検索してみれば、出てくるわ出てくるわ、東京だけで10や20件、簡単にヒットします。

その中でも人気のあるサイトを深掘りして行くうちに、このレベルならば、いや自分ならばもっと質の高いクラスが出来るのではないか、という思いに捕らわれました。

そこで実際にツーリスト向けの教室を運営している方に話しを聞きにいったり、英語で築地のガイドをしている友人にヒヤリングをするなど本格的なリサーチ活動をスタート。その結論としては、マーケットは確実にあり、さらにその需要は増えるという感触でした。

大手は別として、個人でやっているそうした教室の多くは自宅やレンタルキッチンを借りての運営で、それはそれで大変という事実も分かりました。

幸い僕には場所があります。現在、自分の料理教室をする新宿御苑のキッチンスタジオです。自分の教室はせいぜい月に3回程度の開催で、無駄に空いている日が多いわけで。そこにインバンズ料理教室を入れたら経済的な旨みがあると皮算用したわけです。

とはいえ、現在、ツーリストに人気のあるクラスといえば「ラーメンと餃子」。僕にはそのレシピも、英語で教える言語能力もないし、さらに言えば、ラーメンは日本食なのか、という疑問がつきまとい、その市場に参入することができずにいました。

そんなある日、僕のキッチンスタジオで、アメリカからのゲストを迎えての教室をしたいというリクエストが来ました。

聞けば、その方、名前はAkiさんですが、は1年前からインバウンズ料理教室を自宅やレンタルキッチンで開催しているというのです。

今回は10名を超えるゲストを迎えることになって、僕のキッチンスタジオにたどり着いたとのこと。

これはいい機会と、アシスタントとして参加さえてもらうことを条件に、僕のスタジオでの開催にOKを出しました。

その当日の献立は「太巻き寿司と鳥の照り焼き」。10人のゲストに、英語で調理指導をするのですから、さすがに1人ではまわらない。焼き場、洗い場などを僕がカバーしてのオペレーションです。しかもゲストの1人の誕生日のお祝いにケーキも出してフォトセッションをそるなど盛りだくさん。

おかげ様でゲスト大満足でお帰りいただきましたが、その怒濤の3時間を経験して、僕の感想といえば「これは無理」というもの。

料理教室というよりも、料理エンタテインメント。学びというよりも、その時間を楽しく面白く仲間や家族で過ごして旅の思い出としたいということなんですね。

旅行者目線で考えればそれでいいのですが、和食を本気で教えたい僕にとっては、これは自分のやるべきことではないというが結論です。それよりもツーリスト向けの教室をしたい方に場所を提供することを徹しようと。

そこで、当日の主催者であるAkiさんと相談。これまで場所を決めずに開催していたクラスを新宿御苑の僕のキッチンスタジオで開催してもらうことにしました。

さらに外部のリスティングサイトでは予約の度に25〜50％の手数料を取られることが分かり、それでは自分たちのWebサイトを作ろう、と昨年暮れにTokyo Mom's Kitchenという看板を掲げて自前Webサイトを立ち上げました。

現在、最大6名の受入で、アットホーム、プライベート感を全面に出して展開しています。

まだ多くのゲストを獲得するまでには至っていませんが、少し値段高めながら少人数にしたことで、質の高いゲストに恵まれているような気がします。

その中には、ただ旅の思い出にするだけではなく、習ったレシピで本国に帰って、Tokyo Mom's Kitchenのレシピでラーメンと餃子を教えている方もでてきました。

Webサイトに掲載されるレビューもとっても温かく、いい評価をもらっています。

名前からしてMomですから、今のところ僕はアシストに徹しています。が、軌道に乗り始めたら、近茶流で学んだ「本当の和食」を教えるクラスも設けたいな、と密かに狙っています。そのときは、Tokyo Granpa's Kitchenと名乗る気満々です（笑

追記）僕のキッチンお貸しします

私も料理を教えたい！でも、自宅での開催はハ難しいと二の足を踏んでいる皆様、ぜひご相談ください。

新宿御苑にある僕のキッチンスタジオをお貸しします。料理教室としてのお勧めは6人ですが、最大12人が着席できるスペースがあります。

調理器具、食器すべてお貸し出しできますので、食材だけ用意いただければ、身ひとつで大丈夫。なんなら不肖私めがサポートいたします。以下のキッチンスタジオのWebサイトをご参照くださいませ。

■インバウンズ料理教室

Tokyo Mom's Kitchen

■キッチンスタジオ

GYOEN NO KUUKAN

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